Прича: КГ ме шутнуо у ду*е и промијенио каријеру!

Пирс заувек у Бостону! Бостон Селтикси повукли су из употребе број 34 у част Пола Пирса, нашао се под сводовима ТД Гардена скоро деценију након што су освојили последњу титулу.

Кошарка 12.02.2018 | 22:45 Те 2008. године Пирс је достигао врхунац своје каријере, а надао се да ће то бити само почетак. Због једног човека.

"Рекао сам стотину пута, било је суђено да Кевин Гарнет и ја играмо заједно. Штета што смо толико дуго чекали да се то догоди", рекао је Пирс.

Упознали су се као тинејџери, при крају средње школе, када је Пирсов Инглвуд ААУ тим тражио појачања за турнир у Лас Вегасу. Тренер Тадеус Мекгру довео је Гарнета. 

Пирс је гледао како улази 211 центиметара високи мршавко из Јужне Каролине са џинсом и качкетом окренутим уназад и само рекао: "Дечак право са села". 

Лед су пробили турамањем кроз локални тржни центар и возећи се булеваром Креншоу. Гарнет је био незграпан, скроман, причао тако брзо да је Пирсу промакла скоро свака реч коју би изговорио. Али једна ствар им је била заједничка – кошарка је овим дечацима била све. 

КГ је био гост у Пирсовом дому где је таманио печену пилетину његове мајке. Када су се појавили на тренунгу у ингулвудској дворани, Пирс није могао да разуме што су трибине биле пуне. 

"Онда сам схватио", рекао је Пирс, "дошли су да виде Кевина". 

Гарнет није разочарао. Његова напета енергија је пуштена на слободну на паркету толиком силом какву Пирс никад у животу није видео. 

"Сваки пут када би блокирао шут, викао је из свег гласа. Сваки пут када би закуцао, урлао је из све снаге. Мислио сам да је луд", рекао је Пирс. 

Пирс и његови другари су објаснили Гарнету како функционишу ствари у Лас Вегасу. Нису имали новца за довољно таксија да би обишли цео град, па су планирали да истрче без плаћања рачуна. Када су стигли на Циркус, Пирс је чекао прави тренутак, отворио врата и викнуо: "Крени!". 

"Требало је да видите КГ-ово лице. Гледао ме у смислу: "Шта је ово дођавола?" Прилично је тешко човеку од 211 цм да се сакрије", открио је Пирс ову анегдоту.

План им се распао, побегли су у подрум, али су их снимиле сигурносне камере, па су завршили у рукама локалних снага реда.

Освојили су турнир у Вегасу, а симетрија између Пирса и Гарнета је била необична. Изгледали су као да годинама играју заједно, Када је Гарнет поменуо да мења средњу школу, Пирс је наивно претпоставио да је то судбина.

"Буквално сам мислио да долази у моју гимназију и да ћемо заједно освојити државно првенство", рекао је Пирс.

Чуо се са Гарнетом сваке недеље до краја лета, нудећу му бесплатну собу и печене пилетине колико може да поједе. КГ је био несигуран, необузнад. Када је Пирс начуо да је Гарнет изабрао престижну Фарагут Академију у Чикагу, осећао се одбијеним.

"Био сам мало узнемирен", признаје Пирс, "Имао сам све те пријатеље на спикерфону са њим, а сада он не долази".

Гарнет је постао национални играч године средњих школа. У априлу 1995. он и Пирс су поново били саиграчи на Мекдоналдсовом мечу најбољих средњошколаца у Сент Луису.

Тада се Пирс већ обећао универзитету Канзас, али нико није знао где ће КГ. Пирсу је рекао да нагиње ка Мичигену или Мериленду, али није положио ниједан матурски тест (САТ и АЦТ).

"Све време, баш као и сада, КГ је био потпуна мистерија", рекао је Пирс.

Пирс је постигао 28 поена на том мечу, али му је КГ украо МВП титулу са 18 поена, 11 скокова, 4 асистенције и 3 блокаде. Три недеље касније, Мекгру је јавио Пирсу да је Гарнет одлучио да прескочи колеџ и оде право у НБА.

"Шта? То може да се уради", упитао је Мекгруа збуњени Пирс.

Гарнет је постао пети пик у избору Минесота Тимбервулвса, а Пирс је играо још три године на Канзасу пре него што је и он постао професионалац.

Пролазиле су године, обојица играча су уживала у индивидуалним успесима, док су њихови НБА тимови доживљавали успоне и падове. Пирс је прегурао неке слабе године у Бостону, али како се се порази радали његово расположење је постало све мрачније.

Средином децембра 2003. у тадашњем Флит Центру Вулвси Гарнет је закуцао преко Тонија Батија и то обележио својим карактеристичним урликом, као онда на Инглвуду.

Пирс, раздражен заостатком од 21 поена Селтикса за Вулвсима викао је на Батија: "Немој да му дозвољаваш да ти то ради. Врати том го**ету!"

КГ се вратио, стао поред Пирса и питао га: "Шта си то рекао?"

Пирс је пукао и рекао му: "Чуо си ме".

Изненада, били су нос уз нос, толико близу да Пирсу нису могле да промакне како пулсирају вене на Гарнетовом челу. Саиграчи су их брзо раздвојили, а Пирс се сећа како је после помислио: "Како се то дођавола догодило?"

"Обојица смо били такмичари. Фрустрирани", насмејао се Пирс.

Следећи незабораван сусрет имали су у ТД Гардену, три године касније, 4. марта 2007. Селтикси и Тимбервулвси су имали губитничке сезоне, а Пирс се спремао да чува кош приликом слободних бацања Гарнета.

Окренуо се ка власнику Селтикса Вику Брусбеку, који је седео одмах поред уз аут линију: "Ако сте озбиљни у намери да освојите шампионат једног дана, онда морате довести овог момка".

"КГ, човече. Шта ће се догодити. Или ти долазиш овде, или ја идем у Минесоту!", добацио је Пирс Гарнету.

Након што је Бостон славио једну од ретких победа (само 24 те сезоне), Гарнет је ушао у клинч са центром Селтикса Кендриком Перкинсом.

Пирс је после меча питао Гарнета: "Зашто ми дираш момке? Знаш да идемо на одмор следеће недеље. Где ћеш ти?"

"Света Луција", одговорио је КГ, а Пирс додао, "Ја на Бахаме".

Тог лета, Пирсу је на венчању Герија Пејтона у Лос Анђелесу пришао бивши играч Селтикса Антоан Вокер: "Хеј, мислим да ћеш овог лета коначно добити овог момка".

КГ је такође био на веначњу и причао о коначном одласку из Минесоте. Све је било готово крајем јула, а када је последњег дана месеца ушао на тренинг Селтикса, Пирс је осетио налет адреналина.

"Био је исти каквог га се сећам. Пун интензитета. Очешао се право о мене", рекао је Пирс.

Када је КГ ушао у свлачионицу, сви су се укочили и престали да причају погледа фиксираног на њега, чекајући да виде шта ће селедеће урадити.

"Размишљао сам, желим да људи реагују на мене на тај начин", рекао је Пирс.

Гарнет је уверио Пирса да није дошао да му преузме екипу: "Ово је твој тим".

Свакодневно су разговарали телефоном, често су одржали конференције у још једном придошлицом Рејом Аленом. "Велика тројка" договорала се да дође рано у Бостон да би тренирала, како ће делити лопту и наглашавали важност побеђивања од почетка. Пирс се вратио тренинзима од пет, шест сати дневно у теретани, знајући да ће када он дође, КГ већ бити дубоко у зноју.

"Када стално губите, почнете да се питате: 'Шта је моја мотивација? Да се вратим и опет изгубимо?'. Осећао сам се као отпад. Али дошао је Кевин и шутнуо ме у дупе. Променио ми је каријеру, живот", истиче Пирс.

Почетком октобра 2007. Пирс, Гарнет, Ален су са супругама били на приватној вечери са сувласником Селтикса Џимијем Патолом. Џули Пирс је одличила да тада објави да је трудна. КГ је седећи поред своје супруге Бренди честитао и рекао: "Ми никад нећемо имати децу".

Десет дана касније Бренди је посетила доктора због нелагодности у стомаку, открила је да је трудна.

Пирс и Гарнет су лутали између узбуђења и узнемирености разматрајући родитељске одговорности. Поверавали су се један другом о својим очекимв, а који су били одсутни током њиховог одрастања и како им је то обликовало детињство.

Пријана Пирс и Капри Гарнет су се родиле у размаку од две недеље. Сада имају девет година, најбоље су пријатељице, попут њихових мајки и очева.

Сезона 2007/2008 је била као сан. КГ и Пирс су постали стални сапутници – куглање, клубови, једење касно у ноц́ или само седење и разговори о томе како управљати новцем, кошарком, породицом и свиме оним што их је чинило сада.

"Повезали смо се на толико нивоа, као да смо се гледали у огледалу", рекао је Пирс.

У полуфиналу источне конференције, Пиерце је добио двобој са Леброном Џејмсом који је постао кључни тренутак његове каријере. Када су Селтикси испратили Детроит Пистонсе и оверили карту за финале, тим је дошао у Гарнетом дом у Конкорду и пушио цигарете док сунце није изашло.

Бостон је освојио НБА титулу 2008. победивши Кобија Брајанта и Лос Анђелес Лејкерсе, Пирсов вољени тим из детињства. Док је Пирс подизао МВП трофеј засут зеленим конфетама, КГ је заурлао: "Све је могуће!"

Пирс је веровао да ц́е Селтикси освојити два, можда још три првенства, док Гарнету није страдало колено 2009. Различити стручњаци су спекулисали о могућим третманима, лековима, операцијама. Ништа није помогло.

"Највише фрустрира део кад не знаш шта није у реду. Сви смо били у мраку. Истезање? Пуцање? Нико није знао", сећа се Пирс.

Гарнет је на крају завршио на операцији и више никад није био исти. Селтикси су, ипак, и даље имали шансе. Водили су 3-2 у финалу против Лејкерса 2010. али нису успели да затворе серију. Следећу сезону су почели са 21-4 са Шекилом О'Нилом, али је њему страдала Ахилова тетива што му је окончало каријеру, а Бостону шампионске наде.

Пирс је увек сањао да каријеру заврши у Селтиксима, али када је Ален прешао у Мајами пред сезону 2012/2013, КГ је упозорио Пирса: "Све пише на зиду" (знак да ће нешто непријатно да се догоди, прим. аут).

Телефонски позив је стигао 12. јула 2013, Дени Ејнџ је обавестио Пирса, који је био у Вегасу, да постоји договор са Бруклин Нетсима који би послао њега и КГ у Њујорк, али Гарнет мора да се одрекне своје клаузуле против трејда.

Пирс је позвао свог пријатеља. Нетси су имали Дерона Вилијамса и Џоа Џонсоан. Можда би могло да успе. Он је разговарао са КГ четири пута током следец́ег сата. Сваки пут, када су стигли до момента где су разговарали о одласку из Бостона, КГ је спустио слушалицу. Пирс се врац́ао назад, помисао да одлази у Бруклин без КГ је била неподношљива.

Гарнет је дошао памети. Постали део једног од најслабијих послова у историји НБА, трејдовани су за неколико вредних драфт пикова. Пирс се умногоме ослањао на Гарнета у тој сезони у Бруклину.

"Не бих успео то да урадим без њега", рекао је Пирс.

Пирс је на крају сезоне прешао у Вашингтон, а Гарнет се вратио у Минесоту. Крај, знали су, био је близу. У лето 2016. КГ је размишљао о пензионисању и свратио је до Пирсове куће да разговарају.

"Шта ц́еш да урадиш, човече?", Пирс га је притиснуо, "Ако одеш, можда ц́у и ја. Можемо заједно да одемо".

Пирс је већ тада био у Клиперсима, довео га је тренер из шампионског Бостона Док Риверс, али док се трудио да се прилагоди због година и опадању вештина, осећао је да су прекршили дата му обећања.

"У то време, био сам стварно љут на Дока", признаје Пирсе, "Стављао би ме да играм, па не би. Могу да разумем да је Кевин Дурент био исрпед мене. Али, Весли Џонсон је добијао минуте и то ми је тешко падало. Док је стално слао (асистента) Сема Касела да разговара са мном. Ја сам само мислио: "Освојили смо заједно титулу, причај са мном!"

Одлучио је да остане до краја последње сезоне у Клиперсима, када је КГ најавио повлачење. Клиперси су брзо ангажовали Гарнета као саветника, па су двојица пријатеља опет била заједно у сезони 2016/2017.

Пирс је свако јутро возио децу у школу и стизао у теретану у 8:30 за тренинг у 11 часова. Он и КГ би шутирали и разговарали о будућности.

"КГ ми је помогао да дефинишем своју каријеру", каже Пирс, "Да он није дошао, не бисмо освојили титулу, никад не бих достигао ниво који сам увек желео".

Сада су комшије. Гарнет изнајмљује кућу у Пирсовом у насељу у Калабасасу, док се реновира његов дом у Малибуу. Њихове породице су се прошириле – Пирс има ц́ерку Џзи и сина Принса, који свакодневно одлази у школу са најмлађом Гарнетовом кц́ерком Кокоа.

Пирс се понекад довезе на свом бициклу до КГ-ов куће, прошета кроз двориште и уђе на капију, гледа ТВ неко време пре него што му пошаље поруку: "Хеј, човече".

КГ му често одговори: "Чак нисам ни код куће тренутно!"

Још увек разговарају готово сваког дана, друже се почетком недеље пре него што Гарнет отпутује у Атланту због обавеза у вези са својом ТВ емисијом "Ареа 21".

Утакмице су дошле и прошле. Шампионски прстенови су сигурни у сефовима, док су сец́ања на те епске борбе такође закључане. Избледеле су временом и годинама. Подизање његовог броја на дресу Бостона поред Била Расела, Лерија Бирда и осталих легенди је био емотиван тренутак за Пирса.

Ипак, један други тренутак ће вечно памтити: освајање свега заједно са најбољим пријатељем.



Пирс је био 10. пик на драфту 1998. Током 19 НБА сезона играо је још за Бруклин, Вашингтон и Клиперсе, али најдуже у Масачусетсу (1998-2013). Освојио је НБА титулу 2008, када је био МВП финала. Десет пута је био Ол-стар, а постигао је 26.397 поена (19,7), уз 7.527 скокова (5,6) и 4.708 асистенција (3,5).

Извор: Б92